
Museumplein 02:
Peter Downsbrough
OTHER / THE
September 2024 - Maart 2025
Museumplein is een uitnodiging aan kunstenaars om werk te maken dat tijdelijk het Jan Hoetplein inneemt. Dit plein verbindt verschillende musea met elkaar – S.M.A.K., MSK en GUM – met elkaar en ademt bovendien Gentse geschiedenis: het wordt aan de ene zijde geflankeerd door de Gentse Plantentuin, en aan de andere kant omarmd door het Citadelpark. Het Jan Hoetplein is dus een bijzondere plek met heel wat mogelijkheden.
Met deze presentaties dromen we graag over wat de toekomst kan brengen, en tonen we een nieuwe reeks kunstwerken in de openbare ruimte. Museumplein nodigt elke vijf maanden een andere kunstenaar uit om werk te maken voor de vijf reuzegrote vlaggen in het bloemenperk voor het S.M.A.K. Gedurende vijf maanden zoekt elk werk connectie met het plein, het park, de stad en haar bewoners, en laat het ons nadenken over de plek die kunst in de publieke ruimte kan en zou moeten innemen.
Het werk van Peter Downsbrough (1940, New Jersey – 2024, Brussel) nodigt de toeschouwer uit tot een andere lezing van de ruimte. De ruimte wordt in Downsbrough’s werk bewoond door eenvoudige geometrische figuren en korte woorden, die de ruimte bepalen, doorsnijden en afbakenen. Ze laten ons nadenken over hoe je de ruimte die ons omgeeft begrijpt. Tegelijk maken ze een nieuwe relatie mogelijk tussen begrippen als plaats en ruimte, en tussen taal en betekenis.




Museumplein brengt OTHER / THE, dat Downsbrough creeërde in 2020. Het beeld toont een gekantelde rechthoek met de woorden OTHER and THE. Het beeld werd voor dit project opgesplitst in vijf delen, en ook het woord OTHER werd op een verticale as gesplitst en verspreid over twee verschillende vlaggen. Het versplinterde beeld is enkel nog fragmentair te lezen, en afhankelijk van je standpunt als toeschouwer glippen er steeds andere stukken stad, museum of park tussen.
In dit spel van geheel en delen, zijn THE en OTHER duidelijk leesbare begrippen. DE ANDER verwijst naar de andere kant, de rest, wat buiten de standaard valt – buiten onszelf, buiten de stad, buiten onze samenleving. We zouden dit werk kunnen zien als een bejubeling van deze andere. Een samenleving is constant in beweging en zoekt voortdurend naar een evenwicht tussen ‘ons’ en ‘de andere’. Wanneer de ander zich opdringt en de nieuwe standaard wordt, kan wat vandaag normaal is al snel vreemd worden – waardoor het begrip ‘de andere’ soms weerstand oproept. De kunstenaar heeft dit werk niet gemaakt als een specifiek antwoord op de moeite die onze samenleving heeft om een inclusief karakter te ontwikkelen, maar het kan binnen het huidige verrechtsende politieke klimaat zeker zo gelezen worden.
OTHER / THE is opgedragen aan de in 2020 overleden Brusselse architect Christian Kieckens. Christian ontwikkelde de afgelopen decennia verschillende projecten samen met Peter Downsbrough.
Alle beelden courtesy van de kunstenaar
Installatie fotografie: Joselito Verschaeve
Museumplein is een project van artlead en S.M.A.K, met de steun van Stad Gent.
