Billboard Series #24:
Torbjørn Rødland
Duo for Trio
10/09/2021 — 31/12/2021
De Noorse fotograaf Torbjørn Rødland (°1970, Stavanger) brengt onze dagelijkse realiteit op een vreemde manier in beeld. Hij mengt de verleidelijke esthetiek van reclame- en modefotografie met de meer gelaagde manier van beelden maken van de klassieke en symbolistische schilderkunst. Hierdoor krijg je dubbelzinnige beelden die zowel aantrekken als afstoten. Rødland na over ons menselijk bestaan – onze hoop, passies, angsten en trauma’s – via deze gelaagde en beladen beelden voor het internet tijdperk.
Rødland’s fotografie is niet conceptueel, maar zijn werk is wel duidelijk beïnvloed door de conceptuele kunst. Zijn werk is een onderzoek naar de fotografie zelf. Hij behandelt fotografie als een materiaal, een manipulatief medium dat in staat is om onze emoties te bespelen. Daarnaast bepaalt fotografie in grote mate onze werkelijkheid (denk maar aan hoeveel foto’s je elke dag tegenkomt in kranten, aan bushokjes en via jouw telefoon).
Rødland maakt gebruik van klassieke fotografische en kunsthistorische genres zoals het portret of het stilleven. Hij doet dit echter zonder de onderzoek-gedreven achtergrond van de eerste generatie conceptuele kunstenaars uit de late jaren 60 en 70, en zonder de ironische commentaar van de daaropvolgende ‘Picture Generation’ kunstenaars in de jaren 1980.
Torbjørn Rødland is in de eerste plaats een maker van beelden. Deze beelden zijn zorgvuldig in scène gezet, met veel aandacht de manier waarop de set is opgebouwd, hoe de objecten zijn geplaatst, belichting, kleuren, enzovoort. Rødland’s beelden laten geen snelle lezing toe. De kunstenaar hecht veel belang aan de gelaagdheid en open betekenis van een foto. Hij nodigt de kijker uit om persoonlijke interpretaties te maken, maar wijst wel op het feit dat die persoonlijke mening sowieso mee gevormd is door onze culturele context. Rødland speelt hier bewust op in, en maakt zijn foto’s op zo’n manier dat de referenties die zijn foto’s oproepen soms botsen met elkaar.
Concreet betekent dit dat de foto’s van Rødland zowel de mythische kwaliteiten van de hedendaagse media, als van kunsthistorische schilderijen oproepen. Elke kijker leest het beeld op een andere manier, afhankelijk van zijn of haar culturele interesses. Zo zal een kunsthistoricus het werk Goldene Tränen bijvoorbeeld zien als een referentie naar de huilende Maagd Maria, terwijl een tiener die hele dagen naar online porno kijkt een meer geseksualiseerde lezing van het beeld kan hebben.
Beelden kunnen dus verschillende betekenissen hebben die soms tegenstrijdig zijn. Beelden en hun betekenissen zijn opgebouwd uit verschillende lagen, die zijn ingebed in de erg persoonlijke beeldcultuur van de toeschouwer. Dat is ook zo bij Duo for Trio, het beeld dat Rødland maakte voor onze Billboard Series. We zien een hoogzwangere vrouw, of in elk geval haar blote buik. In haar hand heeft de vrouw vier lege wijnglazen, die het licht breken dat op haar buik valt.
Rødland is gefascineerd door evoluerende wereldbeelden en hoe die de menselijke perceptie kleuren, nuchter of bedwelmd. Duo for Trio voelt vertrouwd en vreemd tegelijk. Het nodigt ons uit naar onszelf te luisteren en ongerealiseerde mogelijkheden te onderzoeken. Waar broeden we op, als individue en als cultuur? Hoe wordt verandering gecommuniceerd en op de markt gebracht? En hoe bouwen we aan – en bereiden we ons voor op – het volgende decennium?
Alle afbeeldingen met courtesy van de kunstenaar
Installatie fotografie: Michiel De Cleene & Adelheid De Witte
Billboard Series is een langdurig kunstproject in de publieke ruimte, waarvoor elke paar maand een kunstenaar wordt uitgenodigd om een site-specifiek werk te maken voor een 50 m2 billboard aan Dok Noord. Via wisselende presentaties wil Billboard Series een breed publiek kennis laten maken met verschillende beeldtalen en uiteenlopende ideeën over heel diverse aspecten van publieke ruimte.
Billboard Series is een project van artlead en 019, en wordt geprogrammeerd door Thomas Caron binnen een scenografie van architect Olivier Goethals. Billboard Series wordt ontwikkeld met de steun van Stad Gent en de Vlaamse Gemeenschap.
